POR HANS-PETER FIRBAS
La prueba alemana retoma el pulso del mundial en su parte
final. Sus angostas y pequeñas pistas asfaltadas, que recorren espectaculares
bosques y viñedos, guardan aún recuerdos imborrables de la trágica guerra
mundial. Tänak, Ogier y Neuville, por un lado y Toyota y Hyundai por el otro,
luchan por las copas de conductores y constructores.
Entramos en la recta
final del Campeonato de Rally WRC. Esta será un un periplo que nos llevará
desde la variedad de asfaltos y cemento de Trier hasta las polvorientas pistas
de Australia, escenario de la última parada del año. Antes se visitarán los
duros tramos turcos, la mixta prueba española y el desafío en los bosques
galeses.
LA PREVIA
Tres equipos luchan por
el título mundial 2019. Ott Tänak y Martin Jarveoja en Toyota Yaris, Sébastien
Ogier y Julien Ingrassia con Citroën C3 y Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul a
bordo del Hyundai I30. A tenor de la situación del campeonato y los resultados
que cosecharon los tres protagonistas el año pasado, el estonio Tänak va
enfilado hacia su primera corona en la especialidad. No en vano tiene casi una
carrera de diferencia. Antes de Alemania 22 puntos sobre Ogier y 25 sobre
Neuville.
A Toyota se le escapó en
Finlandia un resultado que le pudo haber acercado más a Hyundai en la lucha por
el título de marcas. El enfado de Makinen -a pesar de la victoria de Tänak- con
Kris Meeke y Jari Matti Latvala fue lógico y normal. Ott Tänak es la punta de
la lanza. Pero con el potencial del coche, tanto Latvala como Meeke, deberían
estar luchando adelante.
También debutó con un
WRC Takamoto Katsuta, uno de los protegidos de Tommi Makinen. El japonés ha
demostrado ser rápido, aunque también propenso a sufrir accidentes fuertes. Sin
duda, será uno de los puntos de atención de la prueba. Máxime cuando en sus
planes está alinear un equipo ‘B en la temporada venidera.
En Citroën siguen
trabajando a destajo para darle a Sébastien Ogier una máquina que le permita
estar a la par con Tänak. Las sensaciones que dejó el auto tras Finlandia
fueron muy buenas. Mientras se agotaron las mejoras en el motor este año, los
pilotos están satisfechos. También el coche mejoró en su difícil tren delantero
transmitiendo más confianza. En los test previos al Rally ADAC Deutschland se
avanzó sin dudas. Si hay confianza, llegan los resultados. Ogier además
necesita, no tanto ganar, sino terminar por delante de Tänak. Mientras tanto Esapekka
Lappi, tras resucitar en Finlandia, quiere y debe certificar, tanto la calidad
de la máquina como la suya propia.
Antes de la partida, la
gran incógnita del rally estaba en Hyundai. El equipo coreano tenía antes de
Alemania una buena situación en el mundial de constructores -24 puntos de
ventaja sobre Toyota- y a la vez todo su esfuerzo se centraría en ayudar a
Thierry Neuville a ser campeón. Thierry, como Ogier, necesita quedar por
delante de Tänak y, al contrario que el francés, tiene en Andreas Mikkelsen y
Dani Sordo a dos aliados excepcionales.
Día uno, el desembarco
Sin tregua y sin dar
opción a nadie, la pareja belga de Hyundai y la estonia de Toyota luchan al
segundo. Toma y daca continuo entre Thierry Neuville y Ott Tänak tras la
primera sección, que les ha separado del resto de rivales, principalmente de Sébastien
Ogier. Tänak empezó colocándose a la cabeza. Pero Neuville le dio rápida réplica,
haciéndose con el liderato en el primer tramo del día. En el segundo, la pareja
estonia recuperaba nuevamente la delantera de la prueba y la confirmaron en el
último.
Por detrás, Ogier
aguantó el empuje de sus rivales en el primer tramo de la mañana, pero sus
problemas de sub viraje le fueron retrasando hasta verse inmerso en la lucha
por la tercera posición con otros tres pilotos, Dani Sordo, Kris Meeke y Jari
Matti Latvala.
Aparte de Ogier, la dura
lucha con los otros dos Toyota ha marcado la mañana de Sordo y Del Barrio. Kris
Meeke es una amenaza porque aguanta bien arriba, es cuarto y no da la sensación
de haber lanzado ningún ataque. Y lo mismo pude decirse de Latvala. Los Toyota
estaban en modo ‘expectativa’ hasta ese momento del viernes.
Detrás de ellos un
abismo en los cronómetros. Andreas Mikkelsen ya se ha alejado casi 25 segundos.
Sin mucha confianza quizá, Andrea Adamo, jefe de equipo de Hyundai, se debe de
haber arrepintiendo de no haber traído a Sébastien Loeb. Por su parte, Esapekka
Lappi no cumplió las previsiones y las buenas sensaciones tras el shakedown. El
finlandés reconoció que simplemente buscaba terminar cada tramo.
Ott Tanak aguantó el
ataque de Neuville para acabar líder. Ogier, a pesar de dos errores es tercero.
Ott Tänak y Martin Jarveoja mantuvieron el liderato a pesar del ataque de la
pareja belga que forman Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul. Al igual que por la
mañana, en la tarde Neuville recortó en el primer tramo del bucle, pero luego
el estonio no volvió a darle opción. Así Tänak mantenía su posición de
privilegio y abriría el tramo en la larga etapa sabatina.
Dani Sordo volvió a no
estar del todo fino en el primer tramo de la tarde, pero en el segundo llegó a
mandar en un par de parciales. En el último y corto tramo rompía su caja de
cambios cuando iba camino a la tercera casilla. Un duro golpe que le hundía en
la general.
El sol naciente del sábado
Al comienzo de la
jornada, un mínimo error de Neuville al pasarse de frenada le dio aire a Ott Tänak.
La lucha previa a los tramos de la zona militar de Baumholder, que tendrán
mucho que decir en el desenlace del rally, dejó varios patrones. En la pelea
por la victoria, las espadas siguen en todo lo alto, con Thierry Neuville
derrochando valor. Un pequeño error del belga le hizo quedarse a 6.5 segundos
de Tänak, hasta ese instante la mayor diferencia entre ellos en toda la prueba.
En la lucha por la
posición tres, Sébastien Ogier y Kris Meeke batallaron a la décima de segundo.
Su diferencia varió muy poco y el francés de Citroën saldrá de liebre en los
temibles tramos de la tarde. Por su parte, Jari Matti Latvala no pudo seguir el
ritmo y se retrasó un poco. Son segundos, pero viendo lo que cuesta ganar unas
décimas en cada tramo, su tarea si quiere seguir teniendo opciones al podio,
será faraónica.
Esapekka Lappi apretó
cuando Sordo se le echó encima, pero en el penúltimo tramo se metió un trompo.
Por su parte Gus Greensmith se despistó y también perdió mucho tiempo cuando el
cántabro ya le había prácticamente superado en el primer tramo del día. Por su
parte, Takamoto Katsuta mejoró su ritmo.
Al poco de comenzar el
tramo largo de Panzerplatte el belga pinchó, dilapidando así sus opciones de
ganar el rally y, quizá, el mundial.
Thierry Neuville sufrió
un pinchazo a pocos kilómetros de comenzar la especial ´Mazinger’ de
Panzerplatte con más de cuarenta kilómetros. El belga no se explicaba el
percance al final del tramo en el que cedía más de 84 segundos y caía hasta la
séptima posición.
Ott Tanak da un gigante
salto para lograr su tercera victoria consecutiva y también para empezar a
acariciar el campeonato mundial, máxime cuando Sebastien Ogier no está pudiendo
seguir el ritmo de los Toyota, que copan las tres posiciones de cabeza y figura
cuarto. Las opciones de Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul se centran en la
quinta posición. También el triplete de Toyota pondría las cosas muy complicadas
para la fábrica coreana en la copa de constructores.
Toyota invade Alemania
Ott Tänak inicia un
devastador triplete y dominio de Toyota que dejará ambos torneos –pilotos y
marcas- en una batalla hombre a hombre y fierro a fierro. Sobre todo, el de
conductores, tras sufrir sendos pinchazos tanto Thierry Neuville como Sébastien
Ogier en el temido 'Mazinger' de Panzerplatte.
Ott Tänak y Martin
Jarveoja han seguido con su calma extrema mientras los tiempos seguían saliendo
como nada. El estonio está empezando a atisbar grandes cosas, el campeonato, y
lo hace dando una sensación de control y superioridad tremendas. Detrás sus dos
compañeros de equipo. El mejor de ambos Kris Meeke. El británico acabó la
competencia lanzado y dejo a Jari Matti Latvala clavado en la última casilla
disponible del podio.
Ott Tänak ha ganado su
tercer ADAC Rallye de Alemania consecutivo este domingo por la tarde para dar
otro gran paso hacia su primer título del Campeonato del Mundo de Rallyes de la
FIA. El estonio consiguió su cuarta victoria en cinco carreras, lo que lleva a
Toyota a lograr desde 1993 el podio completo y la primera vez en el WRC en
cuatro años.
Tänak terminó 20,8
segundos por delante del irlandés Kris Meeke, y el finlandés Jari-Matti
Latvala, 15,2 segundos más tarde, en tercer lugar. Thierry Neuville ganó el
Power Stage y se llevó los cinco puntos de bonificación con su Hyundai i20.
Teemu Suninen manejó su Ford Fiesta hasta el segundo puesto en el súper
especial y obtuvo cuatro puntos y Latvala tres unidades por la tercera
posición. Meeke y Sébastien Ogier, que pilotan un Citroën C3, han sumado dos y
un punto respectivamente.
VEA EL RALLY DE ALEMANIA QUE FINALIZÓ HOY EN LOS ALREDEDORES DE LA CIUDAD DE TRIER.