(C) MIRIAM GARCIMARTIN
1. COSTO: El mayor grupo editorial japonés, Nikkei, adquirió el diario más prestigioso del mundo por 1.300 millones de dólares pagados en efectivo. Bloomberg, uno de los grupos interesados en la compra, publicó días antes que “FT” podía alcanzar un valor de hasta 1.600 millones.
2. NEGOCIO: La compañía nipona ha pagado alrededor de 43 veces los ingresos de “FT”. ¿Cómo se traduce este dato? Según Ken Doctor,
-Es un precio diez veces superior al que se vendería hoy un diario estadounidense.
-Se necesitarán cuatro décadas para recuperar el dinero invertido.
3. MERCADO: Por comparar esta operación con otras recientes:
-Jeff Bezos compró en 2013 “The Washington Post” por 250 millones de dólares.
-“The New York Times” se deshizo de “The Boston Globe” por 70 millones de dólares (costó la cifra récord de 1.100 millones en 1993)
-LVMH ha adquirido este año “Le Parisien” por algo más de 50 millones de euros (55 millones de dólares).
-La palma se la lleva Warren Buffet con la compra en 2012 de 63 periódicos locales del sur de EEUU por142 millones de dólares.
En 2007, antes de la crisis económica, Murdoch llegó a pagar 5.600 millones de dólares por Dow Jones, editora de “The Wall Street Journal” y Unidad Editorial adquirió “Marca” y “Expansión” por una cantidad similar al valor actual de “Financial Times”.
4. CIRCULACIÓN: “Financial Times” tiene:
-Una circulación total de 737.000 ejemplares (con una subida del 9% en el primer semestre del año)
-Los suscriptores digitales representan más del 70% de su audiencia (aumento de un 14% interanual hasta alcanzar los 520.000).
-Sus ingresos digitales suponen más del 40% del total, mientras que la mayoría de los periódicos no pasa del 10-15%.
“Nikkei” cuenta con:
-Una tirada impresa de 2,7 millones de ejemplares.
-430.000 suscriptores digitales.
Esto significa que su circulación combinada, de 3,1 millones, cuadriplica a la de “FT” y su tirada impresasupera las ventas de todos los diarios españoles en 2014, que apenas alcanzaban los 2,66 millones de ejemplares.
5.GRUPOS MEDIÁTICOS:
El grupo británico Pearson registró pérdidas de 111 millones de euros en el primer semestre del año, frente a un beneficio de 320 millones de euros en el mismo período del año anterior. El Grupo Nikkei obtuvo en 2014 ingresos por valor de 2.200 millones de euros y unos beneficios operativos de 112 millones.
¿Por qué Pearson vendió la joya de la corona?
En muchas ocasiones se había especulado con la venta de “Financial Times”, aunque finalmente ésta no se materializaba. Sin embargo, las ofertas que en estos momentos tenía sobre la mesa el Grupo Pearson eran lo suficiente atractivas como para sentarse seriamente a negociar. Pero, ¿desprenderse de una de las cabeceras más influyentes del mundo responde solo a una cuestión económica? ¿Por qué Pearson ha elegido al grupo japonés Nikkei como nuevo propietario? Los expertos están tratando de arrojar luz sobre una de las operaciones mediáticas más importantes de los últimos años.
Sorpresa es la palabra que más se ha repetido en los medios de comunicación tras conocerse el nombre del nuevo dueño de “Financial Times”. Nikkei, el mayor grupo editorial japonés, se impuso finalmente a compañías tan poderosas como la alemana Axel Springer o la americana Bloomberg. La compañía ha desembolsado 1.300 millones de euros en efectivo (35 veces el ebitda de FT Group), cifra muy superior a los 250 millones de dólares (227 millones de euros) que pagó Jeff Bezos por “The Washington Post”.
Pero las preguntas que los expertos se hacen son: ¿qué hay detrás de esta venta? ¿Por qué se llevó el gato al agua el japonés Nikkei? ¿Se puede catalogar como una buena operación?
El director ejecutivo del Grupo Pearson, John Fallon, ha defendido esta venta asegurando que Pearson es la mayor editorial educativa del mundo y, por tanto, es muy difícil concentrar sus esfuerzos en dos actividades tan importantes como el periodismo y la educación. “FT” solo arrojó unos 25 millones de libras en los beneficios anuales del grupo, que ascienden a 800 millones.
En cuanto al nuevo propietario, Fallon justifica su elección porque era el único que garantizaba la independencia del diario. La noticia sorprendió a todo el mundo, pues fue el propio “Financial Times” el que publicó que Axel Springer se encontraba en “conversaciones avanzadas” para adquirir el diario, situándose así como el candidato mejor posicionado. Sin embargo, Ken Doctor ya veía dificultades en que se concretara esta operación, puesto que el grupo alemán se encuentra inmerso en la fusión con la cadena ProSieben.
Lo cierto es que, aunque inesperada, la elección de Nikkei ha sido bien recibida. “The New York Times” publica un artículo titulado “FT estará en buenas manos”, en el que recalca que es una buena noticia que un diario tan prestigioso sea manejado por un grupo propiedad de sus empleados cuyo único propósito es elaborar un excelente producto informativo y no satisfacer intereses financieros. Además, asegura que Nikkei , “una compañía global y digital de noticias”, será mejor propietaria que Pearson y sabrá dar un nuevo impulso al diario en EEUU y en el resto del mundo.
En Japón, la noticia ha sorprendido a propios y extraños. El país tiene una poderosa industria de la prensa nacional, pero no hay prácticamente precedentes de que una organización de noticias nipona compre una publicación extranjera, informa “WSJ”. Los nipones han comparado el impacto de esta noticia con lo que supondría la compra del Manchester United por el equipo de béisbol nipón Yomiuri Giants o lo que provocó que Mitsuibishi adquiera el Rockefeller Center en 1989.
“Financial Times” es uno de los medios más influyentes del mundo y un ejemplo de cómo debe realizarse la transición digital. Sus ventas superan los 730.000 ejemplares, de los que el 70% son digitales. Nikkei es el mayor grupo editorial de Asia y su periódico homónimo vende 3,1 millones de ejemplares entre impresión y digital.